Bloomberg sur GTA 6 : les PNJ ont causé les deux reports, et Rockstar a presque doublé ses effectifs

La réponse à « pourquoi GTA 6 a-t-il mis si longtemps ? » tient aux passants sur le trottoir. Dans l’article de Bloomberg paru le 14 octobre, Jason Schreier se rend chez Rockstar North, à Édimbourg, et s’entretient avec la direction du studio. Pour les deux reports, elle donne la même raison : la foule. Leonida réclamait tellement de PNJ, chacun à écrire, à doubler et à animer, que Rockstar a dû ouvrir un studio entier rien que pour eux. En même temps que l’article, Rockstar a publié une série de nouvelles captures d’écran.

Ce que dit l’article

• GTA 6 est né vers 2015 sous le nom de Project Americas, avec un premier voyage de repérage à Miami et une carte censée couvrir de grandes parties de l’Amérique du Nord et du Sud.
• Les équipes sont retournées à Miami encore et encore : elles ont accompagné la police dans les quartiers les plus chauds de la ville, se sont penchées hors d’hélicoptères pour prendre des photos aériennes et se sont frayé un chemin dans les boîtes de nuit les plus bondées pour étudier l’éclairage.
• Red Dead Redemption 2 a absorbé l’essentiel de l’entreprise, et le prochain GTA a glissé de plusieurs années. La vraie production n’a commencé qu’après 2018.
• Fin 2019, l’histoire de Jason et Lucia était en place. La vision d’ensemble a pris plus de temps : Rob Nelson, codirecteur du développement, parle d’une période sombre.
• Après le départ de Dan Houser, le développement a été piloté par trois personnes, Rob Nelson, Aaron Garbut et Phil Hooker. Une partie des employés s’est plainte de décisions lentes et de consignes contradictoires.
• La pandémie a stoppé le travail dans les studios de capture de performance.
• Ce sont les PNJ qui ont fait exploser le calendrier. Nelson a jugé les projections « effroyables », et Rockstar a monté à Los Angeles un studio de scénaristes, de producteurs et de réalisateurs consacré aux PNJ.
• Depuis Red Dead 2, Rockstar est passé de 2 441 à 4 711 employés répartis dans 12 bureaux.
• Côté coût, Rockstar n’a donné aucun chiffre, mais a démenti que GTA 6 ait coûté plus de 1,5 milliard de dollars, le montant de la rumeur.

Treize ans, en dates

Les mots exacts employés par Rockstar pour chaque report figurent sur notre page historique des reports.

Le problème des PNJ

C’est la partie que je comprends parfaitement. Dans une ville comme Vice City, un PNJ n’est pas un mannequin doté d’un cycle de marche. Chacun a besoin de répliques, de réactions, d’animations pour une dizaine de situations, et d’une raison de se trouver dans cette rue à cette heure-là. Multipliez par tout un État : le nombre cesse d’être une question de game design pour devenir une question d’effectifs.

Phil Hooker a donné le meilleur exemple. Pendant les tests, un léger accrochage avec une autre voiture a déclenché une chaîne de disputes, de vols et de poursuites policières, et il a perdu deux heures avant de revenir à la mission d’histoire qu’il avait lancée. Pour les joueurs, c’est un rêve ; pour un calendrier, un cauchemar : chaque système qui donne vie à la rue est un système de plus à terminer et à tester.

Il en va de même pour Jason et Lucia. Il leur fallait un système de partenaire assez malin pour faire vivre leur relation dans le monde ouvert, et pas seulement dans les cinématiques, et les responsables ont débattu pour savoir si cela valait le travail. Ils ont conclu que oui.

Ce que Bloomberg a vu dans le jeu

Schreier a aussi vu le jeu tourner, et les détails sont de ceux qu’on n’obtient que lors d’une démo en direct :

• Jason peut envoyer un message à Lucia pour lui proposer de se retrouver. Quelques minutes plus tard, elle arrive, et à partir de là, les deux poursuivent ensemble.
• Ils peuvent traverser un parc main dans la main.
• À la salle de sport, Lucia court sur le tapis roulant pendant que Jason enchaîne les squats.
• Ils peuvent braquer ensemble une supérette, se faire poursuivre par la police et continuer à flirter et à discuter en courant.
• Dans une démo, ils se sont glissés dans l’arrière-boutique d’une station-service et ont pris l’argent sans alerter personne. Rockstar affirme qu’il existe des « centaines » de petits intérieurs comme celui-là.
• L’équipe a débattu de la place à donner au réalisme, jusqu’à se demander s’il fallait sortir une bière du frigo à la main.
• La mère de Lucia n’est pas fan de Jason : le couple se souvient d’une fois où elle s’est mise en colère contre lui.

Ce dernier détail m’a fait rire, et c’est aussi le plus Rockstar de tous. La relation n’est pas une fonctionnalité de cinématiques, c’est un système doté de sa propre histoire. Tout ce que l’on sait des deux est sur la page Jason et Lucia.

Ce qui a changé dans le studio

Rockstar a revu ses plannings et compense les heures supplémentaires par du repos et, dans certains cas, par de l’argent. La directrice de l’édition, Jennifer Kolbe, a dit à Bloomberg que le crunch n’avait pas totalement disparu et que les expériences individuelles pouvaient différer. La plupart des employés interrogés par Schreier décrivent un changement réel. En 2024, le studio a ramené tout le monde au bureau cinq jours par semaine et coupé l’accès à distance à ses outils, ce qui a touché surtout les parents.

L’article revient aussi sur le licenciement, en 2025, de 34 employés, dont la plupart participaient à l’organisation d’un syndicat. Les salariés disent que c’était à cause du syndicat ; Rockstar affirme qu’ils ont divulgué des informations confidentielles. À la parution de l’article, l’affaire était encore devant un tribunal du travail.

Ce que ça change pour le 19 novembre

Rien dans l’article ne bouge la date : GTA 6 semble toujours calé sur le 19 novembre 2026. Hooker a dit qu’une sortie anticipée était possible, mais pas avec le jeu que l’équipe voulait. La phrase la plus intéressante concerne l’avenir. Les dirigeants de Rockstar affirment que le moteur, les outils et l’équipe construits pour GTA 6 leur permettront de produire du nouveau contenu bien plus vite, et que le prochain jeu ne prendra pas huit ans de plus.

Côté argent, Bloomberg estime que le développement a coûté plus de 1 milliard de dollars, soit en dessous de la rumeur à 1,5 milliard. La comparaison avec les autres estimations se trouve sur notre page budget de GTA 6.

Questions fréquentes

Selon Bloomberg, qu’est-ce qui a causé les reports de GTA 6 ?
D’après l’article de Bloomberg, surtout à cause des PNJ. Le volume d’écriture et d’animation qu’ils exigeaient a dépassé les capacités de l’équipe, et Rockstar a monté un studio distinct à Los Angeles pour s’en charger.

GTA 6 a-t-il coûté plus de 1,5 milliard de dollars ?
Rockstar n’a donné aucun chiffre, mais a démenti que le jeu ait coûté plus de 1,5 milliard de dollars, le montant de la rumeur. Bloomberg estime le développement à plus de 1 milliard de dollars.

Combien de personnes travaillent chez Rockstar ?
4 711 dans 12 bureaux, d’après l’article, contre 2 441 à l’époque de Red Dead Redemption 2.

Quel était le nom de code de GTA 6 ?
Project Americas. Le plan initial couvrait de grandes parties de l’Amérique du Nord et du Sud, avant que le jeu ne se recentre sur Vice City et le reste de Leonida.